Cubico Sustainable Investments ha fatto breccia nel mercato delle energie rinnovabili in Colombia grazie alla sua forte esperienza nel settore, alla conoscenza delle dinamiche di mercato in altri paesi dell'America Latina, alla partnership con un attore locale chiave e alla capacità di espandere il proprio modello di business in nuove aree. In questo articolo spieghiamo come.

I paesi che dipendono fortemente dalla produzione da centrali idroelettriche sono soggetti alla volatilità del ciclo dell'acqua. In Brasile, ad esempio, dove due terzi dell'elettricità è prodotta da centrali idroelettriche, la siccità è stata una parte regolare della vita negli ultimi 20 anni. Ha spinto il paese a diversificare il suo mix energetico per includere più solare ed eolico.

Quando Cubico Sustainable Investments ha aperto la sua sede a San Paolo all'inizio del 2015, l'attenzione si è concentrata sui fiorenti mercati delle energie rinnovabili del Brasile e dell'Uruguay, dove la società possedeva già parchi eolici operativi. Dato il suo team esperto e il forte appetito per la crescita, Cubico era determinata ad espandersi anche in altri paesi dell'America Latina e la sua conoscenza delle dinamiche di mercato del Brasile l'ha portata a guardare da vicino la Colombia.

Francisco Moya Reina, capo del Brasile e del resto del Latam a Cubico, afferma che anche la Colombia ha subito gravi siccità nel 2015 e nel 2016. Ciò è dovuto principalmente al fenomeno climatico noto come "El Niño", che ha portato a una minore piovosità e ha ostacolato la sistema elettrico idroelettrico. Le energie rinnovabili erano poco discusse in Colombia prima del 2016, ma Francisco afferma che la conoscenza di effetti simili sulla matrice di generazione in altri paesi della regione ha aiutato Cubico a individuare un'opportunità nel mercato.

“All'inizio del 2015 e del 2016, quando nessuno parlava di energie rinnovabili in Colombia, ho iniziato a sondare il mercato. Stavo organizzando incontri lì per conoscere le principali aziende e sviluppatori e aspettavo che accadesse qualcosa nello spazio delle rinnovabili nel prossimo futuro", afferma Francisco. Questi cambiamenti sono ora in corso.

Questo è solo un esempio di come la conoscenza delle condizioni locali possa svolgere un ruolo cruciale per le aziende di energia rinnovabile che vogliono avere successo nei loro piani di espansione globale. In questo articolo, Francisco spiega come Cubico ha mosso i suoi primi passi in Colombia; perché sta lavorando con il giocatore locale Celsia; e come sta costruendo le linee di trasmissione.

Gli inizi di Bogotà

Francisco ha lavorato per il Banco Santander e ha fatto parte del team che ha dato origine a Cubico nel 2015. Quell'anno si è trasferito dalla capitale spagnola Madrid alla città brasiliana di San Paolo per stabilire la presenza di Cubico nella regione dell'America Latina.

Attraverso i suoi incontri in Colombia, uno dei suoi obiettivi era persuadere i principali attori del mercato che l'eolico e il solare potrebbero aiutare a risolvere i problemi solari del paese. Questo approccio ha avuto altri grandi vantaggi per l'ingresso di Cubico in un nuovo mercato.

In primo luogo, ha dimostrato che Cubico era un attore attivo nelle energie rinnovabili in Colombia prima di tutti i suoi rivali; in secondo luogo, ha contribuito a presentare l'azienda a potenziali partner di joint venture; e in terzo luogo, ha fornito al team una maggiore conoscenza delle sfide e delle opportunità del mercato.

Ciò ha contribuito a gettare le basi per la prima joint venture dell'azienda in Colombia. Nel 2019, Cubico ha aperto un ufficio dedicato a Bogotà e ha firmato la sua prima partnership nel paese con l'utility locale Celsia per co-sviluppare un portafoglio di parchi solari da 600 MW.

Questa joint venture è vantaggiosa per entrambe le parti, poiché combina l'esperienza di Celsia in Colombia e trasmissione con la conoscenza di Cubico di energia rinnovabile e standard internazionali per la finanza e la governance. Ciò ha aiutato i partner a superare sfide come la mancanza di accordi di acquisto di energia (PPA) in grado di soddisfare gli investitori.

Francisco spiega: “Il massimo che offrirebbero i compratori è da cinque a sette anni, quando gli investitori a lungo termine normalmente hanno bisogno di più di 15 anni. Siamo stati in grado di entrare e strutturare PPA a lungo termine”.

I partner hanno anche lavorato insieme per affrontare altre sfide, come la mancanza di esperienza in materia di energie rinnovabili tra le principali parti interessate, comprese le autorità di regolamentazione. La situazione sta migliorando poiché il paese ha ora tenuto due aste di energia rinnovabile. Anche la pandemia di Covid-19 ha causato disagi, come in altre parti del mondo.

Modernizzare la griglia

Uno dei maggiori ostacoli alla crescita delle energie rinnovabili in Colombia è una rete elettrica centralizzata adatta per grandi centrali idroelettriche, ma non per un sistema basato su più progetti solari ed eolici. Cubico è stata in grado di affrontare questo problema attraverso la sua piattaforma operativa di linee di trasmissione Caoba, una seconda joint venture formata con Celsia alla fine del 2020.

Francisco afferma che sono necessari investimenti nella rete per favorire e accelerare lo sviluppo di progetti rinnovabili nel paese. Di conseguenza, ha senso per Cubico essere flessibile nel suo approccio e iniziare a sviluppare linee di trasmissione.

Francisco è fiducioso che la transizione verde in Colombia sia attualmente "inarrestabile", perché la nazione dovrà diversificare il proprio mix di elettricità lontano dall'energia idroelettrica, indipendentemente da chi è al potere. Dice che nei prossimi otto-dieci anni saranno necessari da 5 GW a 8 GW di energia rinnovabile.

Queste intuizioni locali continueranno a essere vitali.