Scholarship Stories: een pad creëren voor toekomstige changemakers

Esteban Rubiano is opgegroeid in de La Guajira-woestijn in Colombia en heeft met eigen ogen gezien welke uitdagingen afgelegen gemeenschappen in de regio tegenkomen. Op 18-jarige leeftijd had hij zelfs al de pijlers opgezet voor zijn eerste sociale initiatief (Het Linaje Project) ter ondersteuning van alleenstaande moeders van de plaatselijke inheemse stam, het Wayuu-volk.

Zolang hij zich kan herinneren is het helpen van zijn lokale gemeenschap een motiverende passie. Maar met grotere dromen om een ​​aanzienlijke positieve impact te hebben op zijn thuisland, wist Esteban dat het vinden van een levensveranderende onderwijsmogelijkheid essentieel was om een ​​blijvende sociale impact te genereren.

In 2021 kwam dit toen zijn passie voor sociale ontwikkeling en indrukwekkende academische prestaties zijn positie aan de IE Universiteit in Madrid, Spanje, veiligstelden via de Young Talented Leaders Scholarship. Het programma – gesponsord door Cubico en Celsia, en ondersteund door de IE Foundation – dekt alle kosten gedurende een vierjarige studie aan de IE University.

Nu hij bezig is met zijn derde jaar bedrijfskunde, sprak Esteban met ons over waarom hij voor de Young Talented Leaders Scholarship heeft gekozen en hoe dit hem dichter bij zijn kolossale ambities brengt.

Welke rol speelde onderwijs in uw leven toen u opgroeide?

Onderwijs is een heel belangrijk aspect van mijn leven geweest en heeft mij de middelen gegeven om barrières te slechten en mezelf open te stellen voor nieuwe kansen. Toen ik opgroeide in La Guajira, een regio waar de mogelijkheden voor ontwikkeling als toekomstige professional beperkt zijn, wist ik dat ik hard moest werken om toegang te krijgen tot de beste kansen, vooral met mijn droom om in het buitenland te studeren.

Het is een heel grote beslissing om de wereld over te reizen om te studeren. Wat inspireerde je om dit te doen?

De beslissing om in het buitenland te studeren kwam voort uit mijn interesse om te leren over duurzaamheid vanuit een internationaal perspectief, een gebied dat niet zo benadrukt werd aan de Colombiaanse universiteiten. Ik wilde zien hoe zakendoen en duurzaamheid werden benaderd in verschillende sociaal-economische scenario's, omdat ik wist dat deze kennis zo waardevol zou zijn bij het verwezenlijken van mijn ambitie om een ​​politiek leider te worden in mijn thuisregio. Ik wist dat studeren in het buitenland mij ook de kans zou geven om verschillende culturen te ervaren, mijn horizon te verbreden en verschillende perspectieven terug te brengen in mijn gemeenschap.

Wat was voor jou de aanleiding om specifiek voor de Young Talented Leaders Scholarship te solliciteren?

Deze beurs viel mij op omdat hij volledige ondersteuning bood, waardoor mijn droom om in het buitenland te studeren mogelijk werkelijkheid werd. Bovendien voelde ik tijdens mijn hele sollicitatieproces een zeer sterke band met de IE-gemeenschap en de menselijke kijk die zij bieden op zakelijke interacties. Ik was zo enthousiast over de cursus die werd aangeboden, omdat deze perfect paste bij mijn educatieve doelen en persoonlijke overtuigingen over hoe bedrijven moeten worden beheerd. Ik wist dat dit een kans was die ik niet kon missen!

Hoe zou je je ervaring tot nu toe bij IE University omschrijven?

Het is een keerpunt in mijn leven geweest, waarbij ik mijn opleiding heb afgestemd op mijn passie voor duurzaamheid. De professoren hebben ons niet alleen de inhoud van de cursus geleerd, maar hebben ook praktijkgerichte inzichten gegeven in zakendoen en duurzaamheid. Ik geloof dat het volgen van het carrièrepad bij IE de nodige hulpmiddelen heeft opgeleverd om in de toekomst te slagen als ondernemer en zakenman met een visie op het maken van economische winst. Zo kan ik duidelijk stellen dat groeien als mens in een omgeving met gelijkgestemden een aspect is waar ik dankbaar voor ben.

Welke mogelijkheden heeft deze beurs geboden die anders misschien niet voor u beschikbaar waren geweest?

Ik heb de kans gekregen om deel uit te maken van een diverse en getalenteerde gemeenschap aan de IE University en het heeft mijn kijk op het leven en het bedrijfsleven verbreed. Er zijn zoveel waardevolle groeimogelijkheden waar ik aan ben blootgesteld, waarbij verbindingen zijn ontstaan ​​met collega’s. Die verbinding is sterk gegroeid tot het punt waarop ze de basis zijn geworden van veel van de samenwerkingsprojecten die ik momenteel ontwikkel. Het leren kennen van andere getalenteerde geesten en geweldige mensen is daarom een ​​andere kans die deze beurs biedt.

Welke ondersteuning heeft Cubico naast de beurs aangeboden om je te helpen bij je persoonlijke en professionele ontwikkeling?

Het team van Cubico is tijdens mijn studie ongelooflijk behulpzaam geweest, niet alleen op academisch gebied, maar ook met persoonlijke zaken die verband hielden met het aanpassen aan een nieuwe locatie en omgeving.

Cubico heeft mij ook ondersteund met een persoonlijk sociaal project dat inheemse lokale gemeenschappen uit mijn regio in Colombia ondersteunt. Het Linaje Project, zoals het heet, werkt samen met alleenstaande moeders van de inheemse Wayuu-stam om ervoor te zorgen dat zij een eerlijke prijs krijgen voor de handgemaakte tassen die ze lokaal maken en internationaal verkopen. Ik ben enorm dankbaar voor de steun van Cubico, omdat deze een positieve invloed heeft op de levens van deze getalenteerde ambachtslieden en de gemeenschap waarin ze leven.

Wat zijn uw verwachtingen en ambities voor de toekomst?

Eén ambitie is om te blijven werken aan mijn sociale project in Colombia, om alleenstaande moeders sterker te maken en hun culturele erfgoed te behouden. Een andere ambitie van mij is om te werken in de duurzame energie-industrie, waarbij ik me richt op de groene transitie en een duurzame toekomst.

Mijn uiteindelijke doel is om een ​​leider te worden in Colombia, waarbij ik de kennis en ervaring die ik in Europa zal hebben opgedaan, zal gebruiken om een ​​positieve impact te maken in mijn thuisland. Colombia is waar mijn hart ligt, en ik wil deel uitmaken van de vooruitgang en ontwikkeling ervan.

Tot slot: welk advies zou je geven aan iemand die overweegt deze beurs aan te vragen?

Vertrouw op jezelf en de kennis en ervaringen die je tot nu toe in je leven hebt opgedaan. Soms onderschatten we onze capaciteiten, en ik weet dat het geen gemakkelijke taak is om de motivatie hoog te houden, maar wees altijd de eerste die op jezelf gokt en onthoud dat dit soort beurzen levensveranderende kansen kunnen zijn die deuren openen naar nieuwe horizonten.