30 april 2024
Een blog van Stacey Kusters, Cubico Country Head voor de Verenigde Staten van Amerika
In 2023 werd de sector van de hernieuwbare energie wereldwijd met opmerkelijke hindernissen geconfronteerd, en de Verenigde Staten voelden de gevolgen daarvan scherp. Verstoringen in de toeleveringsketen zorgden, samen met de stijging van de rentetarieven, voor onrust, wat leidde tot vertragingen bij projecten en een groeiachterstand. Omdat ik echter al meer dan dertig jaar in de Amerikaanse energiesector heb gewerkt, waarbij ik verschillende marktschommelingen heb doorstaan en uit de eerste hand getuige ben geweest van de transformatieve kracht van schone energie, heb ik vertrouwen in het enorme potentieel dat ons te wachten staat.
Groene scheuten van herstel
Ondanks recente tegenslagen blijft de duurzame energiesector in de VS veelbelovend. Er wordt verwacht dat zonne- en windenergie in 17 2024% zullen bijdragen aan de Amerikaanse elektriciteitsopwekking, een gestage stijging ten opzichte van de 15% in het voorgaande jaar. Op de middellange termijn, tussen 2023 en 2028, zal het land naar verwachting maar liefst 340 GW aan nieuwe hernieuwbare capaciteit toevoegen, waarbij zonne-energie opduikt als een van de belangrijkste groeimotoren.[1].
Nu een groot deel van de financiering uit het 27 miljard dollar kostende Greenhouse Gas Reduction Fund van de Inflation Reduction Act naar verwachting in 2024 zal gaan stromen[2]is het waarschijnlijk dat er opnieuw momentum in de sector wordt geïnjecteerd, waardoor de financiering van nieuwe projecten wordt vergemakkelijkt en de groei wordt gestimuleerd.
Staten en bedrijven gaan vooruit
Individuele staten over de hele wereld wachten niet op federale richtlijnen en gaan vooruit met hun ambities op het gebied van schone energie. Zowel Michigan als Minnesota hebben in 100 normen voor 2023% schone elektriciteit aangenomen, en hebben zich bij staten als Californië en New York aangesloten bij het doorvoeren van ambitieuze vergunningshervormingen die bedoeld zijn om het gemakkelijker te maken om een infrastructuur voor schone energie te ontwikkelen en aan te leggen.
Ook het Amerikaanse bedrijfsleven zet zich in, waarbij een toenemend aantal Fortune 500-bedrijven zich ertoe verbinden om tegen 2030 een netto-nuldoelstelling te bereiken. Virtual Power Purchase Agreements (VPPA's) en Contract for Differences (CfD) spelen een steeds grotere rol, waardoor bedrijven rechtstreeks energie kunnen kopen schone energie van producenten, waardoor de groei van de infrastructuur voor hernieuwbare energie wordt gestimuleerd.
Ik heb persoonlijk de aanzienlijke impact gezien van onze partnerschappen met bedrijven als Google en Amazon, waar afnameovereenkomsten de groei van de infrastructuur voor hernieuwbare energie stimuleren en grote, energie-intensieve bedrijven in staat stellen hun CO2-uitstoot te verminderen en hun netto nuldoelstellingen te bereiken.
Versnellen van netverbindingen
Hoewel de interconnecties van het elektriciteitsnet en de hervorming van de wachtrijen de afgelopen jaren een grote barrière zijn geworden voor de groei van schone energie, is er reden voor optimisme. De recente acties van de Federal Energy Regulatory Commission (FERC), met name via Order No. 2023, markeren een cruciale verschuiving in onze aanpak. De overstap van het verouderde ‘wie het eerst komt, het eerst maalt’-model naar een efficiënter ‘wie het eerst klaar is, het eerst maalt’-proces is een gamechanger.
Deze hervormingen zijn niet slechts bureaucratische manoeuvres; het zijn katalysatoren voor echte verandering. Door de wachttijden voor interconnectie te stroomlijnen, vooral voor duurzame projecten, maakt FERC de weg vrij voor een versnelde groei van schone energie.
Vanuit mijn perspectief betekent dit dat strategische projectontwikkeling belangrijker dan ooit zal worden. In een landschap waar het aantal aansluitingen op het elektriciteitsnet beperkt is, zullen bedrijven met het vermogen om optimale projecten op gunstige locaties te identificeren en snel kapitaal in te zetten, het best geplaatst zijn om voorop te blijven lopen.
Na decennialang de complexiteit van de duurzame energiesector te hebben doorkruist, ben ik enthousiast over de kansen die deze hervormingen bieden. Ze onderstrepen het belang van aanpassingsvermogen en vooruitziendheid in een steeds evoluerende industrie.
Een gouden toekomst
We geven allemaal veel om het milieu, en het is bemoedigend om te zien hoe de vaart achter zonne-, wind- en batterijprojecten in de Verenigde Staten groeit. De recente kapitaalinjectie door de IRA in deze markten gaat niet alleen over dollars en centen; het gaat erom de weg vrij te maken voor een schonere, groenere toekomst.
Onderweg zullen er uitdagingen zijn. Maar bij Cubico gedijen we op uitdagingen. Wij zien ze als kansen om te innoveren en echt een verschil te maken. Met onze niet-aflatende inzet om de groei van de Amerikaanse schone energiesector te faciliteren, bouwen we niet alleen een bedrijf op; we bouwen aan een betere, schonere toekomst voor de komende generaties. Samen kunnen we, met de juiste vaardigheden, capaciteiten en vastberadenheid, deze uitdagingen omzetten in triomfen en de weg vrijmaken voor een werkelijk duurzame toekomst.
[1] Internationaal Energieagentschap. "Managementsamenvatting." Hernieuwbare energiebronnen 2023, Internationaal Energieagentschap, 2023, www.iea.org/reports/renewables-2023/executive-summary.
[2] CleanEnergy.gov. (2023, januari). Bouwen aan een schone energie-economie: een gids voor de investeringen van de Inflation Reduction Act in schone energie en klimaatactie. https://cleanenergy.gov
